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“是麦苗。”挥退军医之后，虎斑猫从林貌的肩头跳了下来，仔细端详这匪夷所思的植物：“他们今天吃的是麦饭么？”
林貌努力回忆自己的午饭，终于点一点头。
“那就难怪了。”虎斑猫轻轻叹了口气：“真是想不到，第一个遭遇的居然就是这种玩意儿，主掌繁育与收获的稷神，相当难对付的古神……”
“……什么？”
“稷神。”虎斑猫平静道：“殷墟考古工程探轶出的上古神明之一，神力似乎与农业息息相关，地位也相当尊隆。从遗址上看，每一次祭祀这位‘稷神’，都要消耗三位数的人牲，不可计算的龟甲、兽骨。”
商人祭祀的规格与神明的身份息息相关。除了执掌万物的“帝”，以及化身商王的太阳神以外，能一次享受数百人牲的尊神，绝对算是殷商古神集团中的第一梯队。考虑到农业那至关重要的地位，这样的待遇似乎也并不奇怪。不过……
“祂很难对付？”林貌诧异道。
一个负责农作物生长与繁育的神明，又能危险到哪里去呢？难道还能制造什么饥荒不成？
“你对先周时期的农业可能不太了解。”李先生道：“在生产力严重落后的远古，农耕几乎是完全不可把控的随机事件，耕作与收获之间毫无规律，作物的长势完全不可预测，丰收与饥荒往往只在转瞬之间；先民们无法理解这种种怪异的变动，因此崇拜的神明也带有狂暴而混乱的特质——简单来说，这位稷神的繁育能力，是完全不能控制的。”
虎斑猫稍稍停顿，瞥了昏迷的士兵一眼：
“只要在祂神力的影响范围下，即使已经被煮熟、分解、浸泡在唾液与胃液中的种子，也有可能再次发芽、抽条，成长为一根成熟的秧苗。而那样的结果嘛……”
林貌的胃非常不舒服的蠕动了起来。要知道，为了讨好长安来的钦差，当地的守将特意令人准备了今秋刚刚收割的新麦；而他亦毫不客气，舒舒服服吃了好几大碗呢。
“……不过，最危险的还不在于这一点。”虎斑猫轻声道：“如果稷神的力量与农业如此的息息相关，那么祂几乎就不可能被完全驱逐，甚至可以保有相当多的力量——”
神明与尘世的联系依靠着他的权柄维持。一旦不被这个世界所“需要”，那么锚定的神力的锚点就会松脱，神力渐渐滑入虚无而不可揣测的混沌中；而反过来，如果权柄与世界的锚点坚固而又强硬，那么寻常的手段就很难奏效了——毕竟，只要某种现象存在，由它而诞生的权柄也就当然不会消失。
因此，这位“稷神”的棘手程度也就不难想象了。不要说中古时代的大唐，就是在技术高度发达的现代，人们又真能完全消除农业的随机性，如臂使指的控制一切作物的成长与繁育么？
对于这一点，相信与农学艰苦搏斗数年的刘丽刘博士深有体会。
“但你应该能对付这东西，是不是？”林貌问道：“这应该不算什么难题吧？”
他还牢牢记着李先生信誓旦旦的担保，以及言语中那种不言而喻的自信心。
虎斑猫只是微微一笑。
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