28.拯救大兵亚托克斯（一）（1W大章）(2/2)
但这些温和的月光对地底那无穷无尽的虫海而言，却是毁灭的开端。看似无害的月光只要照射到它们身上便会直接将它们分解，还来不及进化出对应的措施，这里的数千万只虫子便在顷刻之间融化成了粘液，填满了整个深坑。
粘稠的黑色液体不断泛起气泡，咕噜咕噜的沸腾了起来。月光依旧照射着它们，没过多久，就连这些粘液都消失殆尽了。只剩下还散发着莹莹紫光的地下深坑与洞窟还存在原地，但很快，它们也开始逐渐消失。
那些被异质能量污染的土壤和被虫子们打通的坑道开始一点点恢复原样，污染被清楚，坑道被填平。直到来自虚空的最后一点影响都被法师彻底抹除干净后，他才将花园之城放了下来。
地动山摇之间，城市再度归位。何慎言没去管那些居民的想法，他此时还有要紧事去做。他一个闪烁消失在原地，来到贾克斯的面前。这位战士从城市升起开始就一直在边缘处观看法师的操作，也只有他被允许观看。其他的凡人，何慎言都用了点别的手段让他们没刻意往脚下看。
不然的话，今天城里可能会多出一堆疯子。
“如何？”何慎言问道。
“......你是指什么？”
“你对虚空的看法。”
贾克斯沉默半响，才接着说道：“它们...变得更加恐怖了。当年瑟塔卡与飞升者们和它们战斗时，它们虽然也能进化，但从未像刚刚和你作战时那样一分钟便进化一次。”
何慎言皱起眉：“你提出了一个有趣的事实。”
他思索了一会，接着说道：“我有个想法，贾克斯。有没有可能它们并不是主动进化？”
“什么？”
再次陷入研究状态的法师兴奋了起来，他没管贾克斯，自顾自地接着说了下去：“你提醒了我，这的确是被我忽视的一件事。它们会不会是遇强则强？如果这样，那么策略就可以改变了......是的，而且这也说得通一些事情。如果虚空真的如此强大，它们完全没必要等待！我陷入灯下黑了。”
“是的，贾克斯。它们是遇强则强！”
“什么？什么？你在说什么？”贾克斯完全被法师搞迷糊了，他连问了三遍，何慎言才停了下来，语速极快地对他解释道。
“它们并不是主动进化，而是被动进化。因为它们面对的是我，所以它们才能够进化的这么快。但如果面对其他人，虚空就远远没有这么可怕了。”
勉强理解了他在说什么后，贾克斯问道：“呃，虽然我明白了你在说什么。但这有什么意义吗？我的意思是，既然你如此强大......”
他没说出后半句，但何慎言知道他想要说些什么。
法师只是淡淡地回答：“是的，我是可以在今天就完全解决虚空——当着恕瑞玛所有人的面。他们会看到一个法师不停的出现又消失，将他们的城市抬起，把地底那些恶心的虫子一扫而空。但，我为什么要这么做？”
贾克斯的大脑短路了一瞬间：“可是，你不是一直在与虚空做斗争吗...？”
“你搞错了一点。我的确要消灭它们，但它们还称不上是我‘斗争’的对象。更何况，这是你们自己的麻烦。”
他说的没错。
贾克斯在内心说道。
这是艾卡西亚放出来的恶魔，即使这个国度已经毁灭，仅我一人存在于世，那也是艾卡西亚惹出的麻烦。必须由艾卡西亚人解决。
穿着紫袍的战士放下手里的灯柱，诚恳地弯下腰，鞠了一躬：“我为我的言语向你道歉。你说的没错，这是我们的麻烦，你并没有义务出手相助。”
“很高兴你能理解这一点。但我很乐于出手帮忙。”
贾克斯这下是真的被他弄迷糊了：“等等，你不是说...？”
何慎言叹了口气。
“怎么？你们这些舞刀弄枪的战士都是一根筋吗？这么简单的问题难道还要我说出来？是的，我是不会替你们做完所有的事。但如果我袖手旁观，看着你们和这些东西战争，那我还算个人吗？”
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“不，不对，重来。”
犬首人低下头，他过分高大了身躯即使是坐在矮凳上都能让脑袋碰到帐篷顶。他伸出手，指着沙面上的那行数字，对这大帐篷里的十几个孩子们说道：“注意，算术是我们科学的起点。你们是对数学有天赋的，因此我才会教授你们。我没有更多要求，只有一点：认真。”
他擦掉那行数字，用手指写下一行新的：“现在，谁能告诉我，十五减去十三，是多少？”
孩子们冥思苦想，半响都得不出答案。内瑟斯叹了口气，他换了一种方式。
“好吧，假如我给你们十五块饼，你们吃掉了十三块，还剩多少？”
很快，异口同声的二便在帐篷内响起，内瑟斯点了点头。他那张犬面上露出一丝不易察觉地微笑。他写下五道非常简单的加减算术法，嘱咐他们在今晚睡觉前每个人都要得出答案后，便离开了帐篷。
一个年轻人很快就迎了上来，他面带崇敬地看着内瑟斯，就连自己的腰都挺得更直了一些：“大人！我们已经完成了今天的训练！”
“很好，城墙修建的如何了？”
提到城墙，年轻人止不住地笑了起来：“非常好！大人，我从未想过，能以那样的方式运送石头，并打磨它们建造城墙！有了这些，我们再也不用睡在荒郊野外了。”
只不过是一些简单的、最基本的造物而已...他们就高兴成这样。这些孩子甚至连算术都不会，这在阿兹尔王朝时根本无法想象......天呐，这些年，我究竟在做些什么？
摇了摇头，内瑟斯将这个问题移出自己的脑海。他问道：“农作物情况如何？”
他不问这个还好，这个问题一问出口，年轻人都快给他跪下了。
他就连声音中都带着颤抖：“您交代下来的事情，我们当然会万分重视！”
内瑟斯将他从地上拉了起来，严厉地说道：“除了皇帝陛下，没有人值得你们的跪拜，就算是我也不行，明白了吗？那只不过是我用法术造出的清泉与泥土而已，种子都是你们自己提供的。我也没有帮助你们耕种它们，最终收成如何，还是要看你们自己。”
说完这些后，他摆了摆手，示意年轻人自己忙自己的去。他便在这个小小的城镇里闲逛了起来，一路上任何看见他的人都对他恭敬的行礼。如若不是内瑟斯三天前因为他们看见他就跪拜这件事发了火，相信今天他得到的就不是鞠躬了，而是走到哪跪倒哪的待遇。
他在救下了那只商队后，带着他们离开了危险的平原。随后又遇见了几只小小的拾荒者部落，当从神话传说中走出的犬首人站在他们面前时，这些人立刻便服从了他的命令。尽管他们甚至不知道犬首人吩咐下来的命令有什么含义也是如此。
内瑟斯带着他们找到了一处远离人烟的沙丘，他使用法术沟通地下的水源，模仿着清泉镇，也使得这个聚集地有了用不完的水。接下来是可供耕种的泥土与能够作为城墙的石头，他还教授他们中的年轻人如何使用刀剑战斗。同时也没忘记那些孩子们的教育问题。
“分身乏术啊。”
内瑟斯叹了口气，他一个人想要完成恕瑞玛的复兴几乎不可能。但他仍然愿意一试。
他走出还未建好的低矮城墙，眯着眼看着沙丘脚下的平原，不知心中作何想法。直到那地平线上缓缓冒出两个人影时，内瑟斯握紧了权杖。他们走的很快，没多久就到了他面前。
是那个法师，和一个穿着紫袍的战士。
“你好啊，我们又见面了，朋友。”
那个法师笑眯眯地说道，另一个战士一声不吭，他手中的灯柱顶端燃烧着的烈焰让内瑟斯的目光颇感刺痛。
“这是什么？”他问道。
那个战士说道：“这是艾卡西亚最后的遗物，永恒烈焰。”
“你是艾卡西亚人？”
“如假包换。”
贾克斯本以为这个飞升者会立刻与自己开战，但他并没那么做。甚至显得颇为冷静，在得到贾克斯肯定的回答后，他还苦笑了一下。
“你笑什么？”
“噢，请原谅。这场面实在太过好笑了，不是吗？艾卡西亚灭亡了，而恕瑞玛也在几百年后同样不可避免地走向了衰落。现在，我与你。两个古老帝国的最后荣光在面对面的谈话，却没有动刀动枪，这难道不好笑吗？”
贾克斯摇起了头：“笑话本身很好笑，飞升者。但我笑不出来，你知道虚空吗？”
内瑟斯收敛了笑意，重新归于平静：“我当然知道。”
贾克斯点了点头。
半小时后，沉默的内瑟斯摇起了头，浑然一副被敌方打野中单甚至辅助轮流GANK打到0-7后准备摆烂的模样。
他的声音听上去也如同哀鸣：“现在的恕瑞玛，怎么可能有实力准备一场战争？”
“那是你们的问题。”何慎言淡淡地说：“你不是飞升者吗？我相信对你来说，摧毁这些凡人的抵抗轻而易举。只要你能联合起他们，虚空也并非是多么可怕的敌人。”
“是的，我当然可以武力征服他们。但...”
贾克斯接过了话：“现在不是你愿不愿意的问题，犬首人。虚空可不会和你讲道理，这个问题迫在眉睫。如果你不打算联合所有的城邦，那么等待他们的命运只有毁灭一途。”
内瑟斯的理智告诉他，贾克斯说的是对的。但他还是叹着气：“我要怎么说服那些顽固的城主，让他们相信我，虚空的到来？”
何慎言忍不住笑出了声。
“让他们相信你？你需要他们的信任吗？你要的只是他们手上的士兵，而不是他们的信任。等到对付完虚空，你再和他们玩你那一套和平征服也不迟。只要结果是虚空被击败，过程和手段如何有谁在乎？”
“拯救你，与你何干？”
“......只有我一个飞升者，做不成这件事。”
内瑟斯抬起头来，他说道：“就算过去这么久，天神战士的传说依旧在恕瑞玛的大地上传颂。我不愿将和平诉诸于武力，而我一个人，显然无法说服那些顽固的城主。我知道他们的德性，因此，我请求你们给我一点时间。”
“你想干什么？”贾克斯问道。
内瑟斯的犬面上露出一丝微笑：“你听过他吗？不，我应该问，你见过他吗？”
“谁？”
贾克斯突然有一丝不祥的预感，他的预感是对的，果不其然。内瑟斯提出了一个与他有着血海深仇的名字：“亚托克斯。”
深吸了一口气，贾克斯言简意赅地问道，手中的灯柱已经蓄势待发了：“解释。”
“他在飞升者中武力最为强大，就连瑟塔卡女皇也比不上他。同时，他对虚空的憎恨是绝对的，就算后来被称作暗裔也是如此。他也不像我这么...心慈手软，有了他的帮助，我们不仅可以直接......”
“停一停，不是我们，而是你们。”
何慎言打断了他，法师说道：“我只负责场外援助，事情你们得自己来做。明白吗？我充其量也只会给你们提供一些...小小的帮助。”
他比出一个痛失韩国市场的手势。
真的要这么做吗？
贾克斯扪心自问，我真的要与我的敌人联手，去拯救他们的子民吗？
他看着自己灯柱顶端的永恒烈焰，又想起了艾卡西亚的风景。那是他再也见不到的风景，艾卡西亚已经被毁灭了。不是被恕瑞玛毁灭的，而是被他们亲手放出的恶魔毁灭的。可以说，艾卡西亚是自己毁灭了自己。
他当时就在场，却无法说动那些被虚空腐化后已经陷入了疯狂的法师与领主们。只能任由他们打开潘多拉之盒，即使他因为永恒烈焰这宝物的存在苟活到现在，这件事也是他心中的一根刺。
内瑟斯看到，紫袍战士一直紧绷着的身体放松了下来。听见他平静地问道：“我们在哪可以找到他？”
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黑暗。
他拼尽全力想要呼吸，但完全没法做到这一点。肺叶与喉咙里感觉不到空气的存在，但窒息的痛苦却一直伴随着他。胸腔里的某些部分被紧紧的撕扯着，痛苦几乎将他整个人逼疯。
不，或许他早就已经疯了才对。
四肢与肌肉全都不听使唤。他不能动、不能呼吸、不能视物。黑暗中什么也没有，除了那片寂静之外，只有他自己的回音。
他听见自己的哀嚎，恳求与咒骂。但那全然无用，在过去的无尽岁月中，他这么做过很多次。没有一次得到过回应。
他开始回忆起过去。
我是谁？我是亚托克斯。我是超凡的天界存在，我是飞升者。我是瑟塔卡女皇军队的将军......
随着回忆的推进，他仿佛又看见自己曾经的身形。高贵、完美、仿佛最坚定信念的化身。他的双翼宛如黎明时分破晓的金光，在大地上使得一切邪恶无所遁形。
他开始陶醉起来，是的，我是亚托克斯。我在每场战斗中都冲锋在前，真诚待人，领兵有方——等等，那之后呢？
他在黑暗中尖叫起来，他又看见了。血、泥土、以及那些丑恶的怪物。他与他的同胞在战场上与那些怪物誓死奋战，战争持续了一百年之久。这场战争改变了许多事情，不仅仅是艾卡西亚陷落了，飞升者们也被永远改变了。
他想起那个丑恶的称呼，那些高高在上，自诩为神明的该死星灵。他的牙齿开始咯咯作响，如果他还有的话。亚托克斯感到自己的心跳开始越跳越快，愤怒、憎恨。数不清的恶意在他心中汇聚，荡起风暴，最终让他嘶吼出声，发出口齿不清的吠叫。
活像一条落水的狗。
这样的折磨还要持续多久？他不知道。他被那些该死的杂碎用计谋锁在了自己的武器里，他甚至不知道时间过去了多久。陪着他的只有无穷无尽的黑暗与折磨，甚至剥夺了他自我了断的能力。
在这永恒的监牢中，他又开始新一轮的咒骂与哭泣。但这于事无补，没有人会来拯救他，他被掩埋在深深的地下。
他哭泣着恳求，对着黑暗中不知是否存在的人恳求着，那副姿态甚至令他自己心生厌恶。但他又极为渴望一个人能将自己从这漫无边际的折磨中解放出来。
不管是谁都好......