第1317章 西市(2/2)
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冻得缩着脖子的百姓们骚动了起来，纷纷伸出脖子向着大狱门口张望。不久后，长长的囚车队伍从大狱院子里缓缓驶出。前方有骑兵开道，两侧上千士兵组成重重队形护送，长长的车队从刑部大狱前的长街缓缓行来。
人们瞪大眼睛看着那些囚车中的犯人，有的笑闹着指指点点，有的咬牙切齿的咒骂着，有的和周围人交头接耳的议论着。
“啧啧啧，瞧瞧这些人。都是大官啊。好好的官不当，为何要弑君作乱呢？真是想不通。”
“嘿嘿，你懂个屁。有了钱的还想有更多的钱，有了权的还想有更大的权。今日当县令，明日便想当知府，然后便想当尚书，当首辅。再便是想当皇上了。这叫人心不足蛇吞象。”
“说的在理。所谓人心不足，欲壑难平，便是这个道理。怎如你我普通百姓，只想过安稳日子，取个老婆吃口热饭便心满意足了的。”
“可是现在不是要去砍头了么？这么看来，还是咱们小老百姓的日子安稳。这些人反倒比咱们死的早些。”
人群纷纷议论着，看着长长的囚车经过。囚车有数十辆，前面数辆是单人囚车，杨廷和等主犯享受了单人囚车的待遇。
在寒风之中，杨廷和头伸在囚车之外，发髻飘散，面色煞白，双目紧闭。他今日穿了一件新的棉袍子，那是给他最后的体面和恩典。他微微弯曲的腿在颤抖着，不知是因为寒冷还是恐惧。
他的耳朵里传来周围百姓的喧闹声和议论声，眼角的余光看着那些围观在街头的百姓们。杨廷和心中苦涩无比。虽然自始至终他都没有低头认错，但其实他的心中早就后悔之极了。
所谓人之将死，自然会有许多领悟。只是这领悟，来的迟了些。这时候也已经毫无用处了。
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单人囚车后面的是数十辆多人囚车。囚押的人中有年长者，有年轻的，有中年人。有男也有女。此刻他们一个个面如死灰的坐在囚车之中，一个个五花大绑，脑后插着亡命牌，哭泣着，哀求着，嚎叫着。
这些是一些牵扯的文武官员，以及牵扯的首犯的家属亲眷。尽管他们中许多人是毫不知情的被牵扯进来，甚至可以说是无辜之人。但大明律法的严苛让他们不得不为此付出生命的代价。这便是威慑世人的一部分。在这种时候，没有什么道理可讲。株连亲眷族人，本就是体现最严酷的刑罚的方式。
而这，还是在张延龄已经明确的表示，不必牵连过多的前提之下的结果。如果真正按照大明会典中的株连条款，将有数以千计的人被押赴刑场斩立决。
在人群的喧闹声中，在死刑犯们的哭喊声中，在护送兵士的大声呵斥声中，长长的囚车队伍从刑部大狱出发，沿着内城东安门外王府街一路往南，进入东长安街。之后沿着东长安街往西，经西长安街，过宣武门南街往东，过正阳门内大街，再经由崇文门进入外城。然后从正阳门东街再往西，经由宣武门进入内城抵达西单菜市口，便是民间俗称的西市。
至此，长达一个半时辰的游街才告结束。而对于囚车中的死刑犯们而言，这也是他们人生中最后的旅程，最后的抵达的地方。
西市刑场上，人山人海，摩肩擦踵。囚车队伍抵达的那一刻，早已等的捉急的百姓们喧闹了起来，造成了不小的骚动。水军骑兵不得不以鸟铳对空鸣放，以剧烈的轰鸣声震慑住他们。在维持秩序的大量兵马组成的通道之中，囚车经过三道围栏进入刑场中心位置。
在那里，一座连夜搭建的方圆五十余步的木制行刑台已经准备就绪。行刑台一侧，摆放着一排排的棺木。这些棺木有的是家属为他们准备的，有的则是朝廷开恩为他们准备的。总之，见到那一排排棺材的那一刻，死囚们都知道，那便是他们即将永远长眠的地方。
行刑台北侧，一座监斩台矗立在不远处。台上两侧，荷枪实弹的水军士兵肃立。台上摆着长长的桌案，十余把太师椅摆在长案后方，此刻空无一人。
当所有的囚车进入行刑台西侧的围栏之中后，数名士兵用粗大的锁链将围栏大门锁紧。围栏外帘幕拉上，将所有死囚遮蔽在内。唯听到撕心裂肺的哭喊声响起，令人心神恻然。
百姓们骚动着，议论着，兴奋的观望着，咬牙切齿的等候着。场面热闹无比。无数双眼睛盯在场地中间，等待着好戏上场。
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巳时三刻，随着广场东侧一群骑兵疾驰而入。有人高声吆喝起来。
“大明靖海王到！”
“大明定国公到！”
“刑部尚书到！”
“都察院左都御史到！”
“大理寺卿到！”
所有人的目光转向入口处，只见车马粼粼，一群官员在骑兵的簇拥下缓缓而来。