第五章 自由与特权(2/2)
马修：“你看着办吧。不过先去打听打听，看看谁家的酒卖不出去，只要状况还行，就低价买下来。”
管事立刻反对：“少爷……他们生产过程…额…混乱，很不讲究，酒就算没问题口感也不好……会砸了我们招牌的。”
马修：“这是有了对比，放在其他地方，肯定都是能卖掉的。别用霍金斯家的名义就行。这一步完成，我们的酒提价10%。然后把买进的酒以正常价格卖出去。”
管事瞪着大眼，努力去理解马修话里的意思。
马修：“如果我亲爱的杰克叔叔再来，以新价格给他折扣。”
管事顿时目瞪口呆。
马修戴上自己的帽子，出了仓库就准备走人。到了门口，有些老雇工向他行礼，马修立刻叫出他们的名字，还停下闲聊了两句。
管事也加了进来，他曾经也是他们中的一员。
很快有个人说了新消息：“少爷，我听说苏格兰有种很烈的酒，就像那些修道院卖的，但不是葡萄酒。”
有人插嘴道：“生命之水么？”
“不不不，不是那些骗子用的那种……”
所谓生命之水，就是高度酒精，后来指高度酒。
这时的英伦三岛还是天主教的地盘，修道院遍布各地。数量……仅英格兰就高达600多个。
不过如果你把他们看成单纯的宗教设施就错了。这是一种经济体，掌握了大量的土地，还垄断了葡萄酒，高度酒，以及酒精的生产，还能征税。
有很多年酒精被当做神药，虽然不是声称包治百病，但也差不多了。
后来有个叫做阿尔诺什么的江湖游医。治疗时，用酒精洒遍病人全身，还用纺织品裹了起来。不出意外的，最后意外着火了。
于是这位病人的惨叫名垂青史，酒精也变得声名狼藉。
马修：“你们知道是如何酿造的么？”
众人知道，这位少爷喜欢听各种闲闻趣事，就算没头没尾也问题。
这种聊天，也是马修收集信息的方式之一。
马修不是没想过酿造烈酒和酒精，但这个时代，天主教的修道院垄断了葡萄酒高度酒和酒精的生产，一旦得罪他们，说不定会有根火刑柱等着你。
何必呢？
不过，弄出一些自用应该没问题吧？马修不由得打量着这些老员工，回想他们之中谁的嘴巴最严。
不过，这得有人提出蒸馏这种设想才行。只要他认为有自己的一份功劳，那就投资呗，然后再给他一些分成。这样就能收获任劳任怨的老黄牛一头。
刚想到这里，有人就说道：“我听说是用火烧普通的酒，然后收集酒气，就能得到更烈的酒。”
登时有人说你怎么知道的之类。刘建眼睛一亮，就他了。
若非不得已，马修连城都不想进，可铁匠铺在港口附近。
这其实是种失误，因为铁匠铺原本设想的顾客是那些水手，但没想到农具才是流量大头。因为集市也在附近。
本地人要出海，武器早就准备好了，说不定还是祖传的。外来的人入港，武器也早就买好了，除非它不小心掉进了海里。
用手帕捂着鼻子骑马招摇过市。一个娇生惯养的富家公子形象顿时深入人心。
随从走在前面牵马，马修却警惕的看向两边，这里有些房子是两层的。通常来说，有人乱倒各种污水，甚至不可描述之物才是正常的。
不过看来今天运气不错。
港口区域反而干净不少。因为外来水手们在陌生地方会谨慎一些。而作为对瘟疫的恐惧，本地人如非必要也很少来这里。
在铁匠铺可以清楚的看见港口的船只，所谓港口就是一些木头钉在水里，上面铺上木板可以走人而已。相当简陋。
不过，马修最喜欢观察这些小船。比如那边的汉萨同盟的柯克船，估计有一百八十吨。这种船历史悠久，以前是汉萨同盟的主力商船。很多欧洲国家都制造过。
不过那边葡萄牙卡拉维尔三角帆船才是最值得一看的。这种120吨上下的帆船是新船型，以易操控速度快闻名。
其他地方，都是些七八十吨，甚至50吨以下的小小船。
没办法，十六世纪头几年，欧洲最大的船型也不过400吨。
但是马修最关心的不是这个，他关注的是这些船只的寿命。
据他这么多年的了解，这些小船多数使用寿命不过四五年，就算船主舍得金钱去维护加上建造时够仔细，最多也就十年八年。当然，也有极少数辛运儿能用更长时间。
这是什么？这是天然的强制报废啊。
马修叹了口气，这样的大钱不挣，未免太可惜了。